Известный на весь мир найфмейкер, ножевой дизайнер, конструктор и изобретатель Кен Онион родился 16 января 1963 года в США. Детство будущего мастера прошло в Веллингтоне и Рочестере. С 12 лет ониона Кен начал понемногу приобщаться к ручному производству режущих инструментов (ножей, сельскохозяйственного и садового инвентаря). Его семья переехала на ферму в городке Palestine (Западная Вирджиния), где Кен познакомился с местным кузнецом, познакомившим его с основами обработки металлов.К 1981 году Кен Онион заканчивает общеобразовательную школу и вступает в Корпус морской пехоты ВС США, где служит на протяжении нескольких лет механиком (обслуживает различную авиатехнику). Имея достаточно свободного времени и хорошее техническое оборудование, Кен увлекается конструированием и изготовлением ножей. В 1985 году он уходит из Корпуса и несколько лет работает в самых различных сферах — строительстве, ремонте машин и механизмов, обслуживании тяжелого оборудования и оснащения.В 1987 году Кен устраивается в Robert Bosch Corporation (в городе Андерсон, штат Южная Каролина), где работает в отделе робототехники и автоматизации. Спустя два года он переезжает на Гавайи и там работает машинистом и инспектором в фирме BHP Petroleum.Сменив несколько специализаций и мест проживания, Кен Онион не только не утратил тяги к конструированию ножей, но и преуспел в изучении этого ремесла: он постоянно выписывал ножевые журналы, справочники и книги по найфмейкерству, разрабатывал новые модели ножей. Постепенно Кен приходит к выводу, что его настоящее призвание — это ножеделие.Ключевой фигурой в его судьбе становится Стэн Фуджисаки — талантливый ножевщик, самобытный мастер и знаток ножевого производства. Стэн обучил Кена крамп Ониона искусству изготовления ножей, под его же руководством Кен изготавливает свои первые серьезные модели (1991 год).Еще почти пять лет прошли для Кена в поиске своего стиля, накоплении опыта, в различных пробах и попытках. В 1996 году он переносит операцию на позвоночнике и в процессе восстановления здоровья изобретает тора ножевой механизм assisted-opening mechanism, запатентованный им как SpeedSafe® в 1997 году.Этот механизм принес Кену славу и известность, он по сегодняшний день используется во многих моделях складных ножей Kershaw. По сути, система SpeedSafe® — это вспомогательное устройство, позволяющее открыть складник одним легким движением — толчком на шпенек или плавник. Основа системы SpeedSafe® — торсион, удерживающий клинок в закрытом положении (предотвращает самостоятельное, несанкционированное раскрытие ножа) и придающий открывающемуся лезвию «ускорение», при нажатии на флиппер или шпенек (необходимо нажатием преодолеть сопротивление торсиона). Фиксация клинка в открытом положении происходит с помощью замыкающего лайнера.Огромная популярность системы SpeedSafe®, разработанной Кеном Онионом объясняется запретом на изготовление и использование автоматических складных ножей в большинстве Североамериканских штатов. США — страна, где особенно скрупулезно чтут букву закона. В связи с этим запрещенные к производству устройства автоматического открытия ножевых клинков тщательно описаны и зафиксированы. А изобретение Кена Ониона стало, по сути, революционным: SpeedSafe® не подходит ни под один запрещающий пункт законодательства США и, в то же время, обеспечивает скорость открытия лезвия, сравнимую со скоростью срабатывания складника-автомата.В 1998 году компания Kershaw приглашает Кена Ониона к сотрудничеству как ножевого дизайнера. Талантливый найфмейкер практически сразу становится технической «фигурой № 1» предприятия, реализуется как инженер, конструктор и организатор производства. Кен стал для Kershaw настоящим генератором идей, лицом фирмы и двигателем прогресса, развития предприятия. Он лично участвует во многих важнейших процессах: от разработки дизайна новой модели до наладки производственных процессов. Современные высокие стандарты известной во всем мире продукции Kershaw сформировались во многом благодаря именно Кену Ониону. Одновременно сотрудничество найфмейкера с фирмой Kershaw открыло его имя ножевому миру, сделало его громким и популярным.Для компании Kershaw Кен Онион создал немало отличных ножей различного назначения, некоторые из которых стали признанными шедеврами ножевого искусства.Талантливый дизайнер и конструктор Кен Онион не ограничился сотрудничеством с одной лишь компанией Kershaw: он успешно работает с фирмами Benchmade, Ontario, Gerber, Buck Knives и т. д. На сегодняшний день он получил тридцать шесть патентов на различные изобретения в области ножевого производства (ножевые замки, предохранители, механизмы, дизайнерские разработки и прочее).Кроме технических разработок и дизайнерских решений для производства серийных ножей большой интерес вызывают и авторские ножи Кена Ониона. За годы творчества он создал уникальные ножи для многих известных личностей (Стивен Сигал, Николас Кейдж, Памела Андерсон, Зигги Марли и т. д.). Его кастомы отличаются безупречностью линий, потрясающей финишной обработкой и идеальной работой ножевых замков.Во многих областях ножеделия Кен Онион является авторитетом мирового уровня, он пользуется уважением у экспертов, коллекционеров, критиков и коллег по работе.Кроме своей любимой работы Кен увлекается мотоциклами, рыбалкой, а также много времени уделяет общественной работе. Он ездит по США и странам Европы с курсами лекций по найфмейкерству, проводит мастер-классы для начинающих ножевщиков.Работы Кена Ониона неоднократно отмечались призами, премиями и почетными званиями от журнала Blade Magazine, выставки Blade Show и т. д. В 2005 году нож Кена Ониона Offset 1597 выиграл премию «Нож года 2005», а работа Tyrade 1850 — «Нож года 2007».С 2002 года Кен Онион входит в каталог Who`s Who (реестр личностей и компаний США, влияющих на развитие страны). Мастер по-прежнему занимается проектированием и созданием ножей, хирургических инструментов, кухонных принадлежностей и так далее. Он является совладельцем компании Timascus (производитель титанового дамаска) и руководителем фонда Onion Fund (оказывает помощь мастерам ножевого дела в различных сферах).В 2008 году Кен Онион удостаивается чести войти в Зал Славы журнала Blade Magazine. Кен становится сорок пятым найфмейкером из этого списка и самым молодым среди мастеров на сегодняшний день.
